В настоящее издание включены поправки к Международной конвенции по предотвращению загрязнения с судов 1973 г., измененной Протоколом 1978 г. к ней (МАРПОЛ 73/78) и резолюции, принятые на 47 и 48 сессиях КЗМС (МЕРС), а также текст пересмотренного Приложения IV "Правила предотвращения загрязнения сточными водами с судов" к МАРПОЛ 73/78, подготовленного на 45 сессии КЗМС 16.10.2000 г. Его вступление в силу ожидается в 2005 году. 23.09.03 г. вступает в силу существующее Приложение IV к МАРПОЛ 73/78, текст которого приведен в книге МАРПОЛ 73/78, издание ЦНИИМФ, 1999 г. Во избежание двойных толкований требований существующего и пересмотренного Приложения IV, 49 сессия КЗМС в июле 2003 года приняла решение рекомендовать правительствам Сторонам Конвенции при осуществлении Государственного контроля порта (Port State Control) не применять санкций к судам не соответствующим требованиям существующего Приложения IV, но удовлетворяющим требованиям пересмотренного Приложения IV.
Английский язык приводится в качестве одного из официальных языков поправок и как один из рабочих языков ИМО. По этой причине в случае каких-либо разночтений положений поправок предпочтение должно отдаваться тексту на английском языке